"O" COME ORIGANO

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ORIGANO
L'origano (origanum vulgare)è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Labiate. Si presenta in grossi cespugli;alla sommità dei rametti, in primavera- estate, compaiono i fiori, piccoli e di color rosa-porporina, riuniti in pannocchie;le foglie sono piccole e di forma ovale ed in esse si concentra il profumo e l'aroma dell'arbusto.
L'origano selvatico si  può trovare allo stato nei boschi, nelle zone montane (tanto che il suo nome greco significava proprio "montagna"), tra le siepi, in genere terreni incolti, nelle zone di mare e nei luoghi soleggiati.fiorisce da Giugno a Settembre; le piante vengono raccolte e legate a mazzetti a testa in giù, e fatte seccare all'ombra, in locali ventilati. Si utilizzano le foglie e le estremità fiorite, che si conservano in vasi di vetro o porcellana. L'origano fresco dà un sapore ed una fragranza maggiori ma al di fuori del periodo estivo è difficile procurarselo, perciò si utilizza quasi esclusivamente quello secco.
L'origano è utilizzato come pianta aromatica sin dall'antica Grecia, i Romani e gli arabi ne facevano ampio uso e tutt'ora è molto impiegato in cucina per aromatizzare carni, pesci e verdure. E' è un ingrediente fondamentale nella pizza (soprattutto la "Napoletana"), nella salsa di pomodoro cosiddetta alla "Pizzaiola", nelle insalate fresche e di molti altri piatti mediterranei.
L'origano possiede anche proprietà medicinali: contiene olio essenziale che svolge un'azione efficace e stimolante sul sistema nervoso; stimola la secrezione di succhi gastrici, aiuta la digestione, attenua le contrazioni intestinali dolorose ed elimina i gas.
Sull'apparato respiratorio l'azione di questa pianta esercita un'azione sedativa della tosse e ha una blanda azione purificante.

SUGO ALLA PIZZAIOLA
INGREDIENTI PER 6 PERSONE
800 gr si pomodori pelati e privati dei semi;
mezzo cucchiaino d'origano;
1 cipolla e 1 spicchio d'aglio;
5 cucchiai d'olio extra-vergine d'oliva;
sale e pepe.
Tritate finemente la cipolla, schiacciate lo spicchio d'aglio e mettete tutto a rosolare per 10 minuti in una casseruola con l'olio. Spezzatate i pomodori e, quando aglio e cipolla saranno dorati, versateli nella casseruola. Salate, pepate e lasciate cuocere a fiamma bassa per circa 20-30 minuti. Qualche minuto prima di terminare la cottura aggiungete l'origano e mescolate bene il tutto.
Questa salsa viene generalmente impiegata nella preparazione della "carne alla pizzaiola" ma è ottima anche come semplice sugo per condire un buon piatto di pasta.

PIZZA DI PATATE
INGREDIENTI PER 4 PERSONE
Patate, da lessare, kg 1;
mozzarella g 250;
1 pomodoro;
pangrattato;
basilico e origano;
olio extravergine d'oliva;
sale e pepe.
Lessate, pelate le patate, schiacciatele con la forchetta, raccoglietele in una ciotola e conditele con un filo d'olio, sale, pepe e un trito di basilico. Affettate il pomodoro e la mozzarella. Ungete d'olio una teglia che possa passare dal forno alla tavola, spolverizzatela di pangrattato, stendetevi sul fondo uno strato di patate (circa la metà), copritelo con fettine di pomodoro e mozzarella (metà di ciascun ingrediente), poi proseguite con un secondo strato di patate e tutto il resto. Cospargete la pizza con origano, sale, pepe, irroratela d'olio e infornatela a 250° per 30' circa.

GALLETTO IN TEGAME CON ORIGANO E PEPERONI
INGREDIENTI PER 4 PERSONE
4 galletti;
falde di peperone arrostito (giallo, rosso), in tutto g 450;
origano fresco;
aglio;
vino bianco secco;
olio d'oliva;
sale e pepe in grani.
Spuntate ai galletti la testa, le ali e le zampe; bruciacchiateli sulla fiamma viva per eliminare piume o penne residue, quindi lavateli, asciugateli con della carta assorbente da cucina e, infine, conditeli, all'interno e all'esterno, con sale, pepe macinato e foglioline di origano. Con un paio di stecchini, fissate le ali e le cosce aderenti al busto. Mettete i galletti nel tegame, uno accanto all'altro, aggiungete le falde di peperone, abbondante origano.fresco tritato insieme con 3 spicchi d'aglio, ancora un pizzichino di sale e una macinata di pepe. Irrorate con 4 cucchiai d'olio, incoperchiate e portate su fuoco moderato, lasciando stufare i volatili per 35' circa; durante la cottura, sfumateli con un dito di vino. Appena cotti, trasferite i galletti nel piatto da portata e serviteli salsati con il loro saporito intingolo.

MELANZANE ALL'ORIGANO
INGREDIENTI PER 4 PERSONE
3 grosse melanzane;
pomodori gr 500;
aglio e prezzemolo;
origano secco;
aceto;
olio extravergine;
sale e pepe.
Tagliate le melanzane a metà per il lungo; incidetene la polpa con una serie di tagli incrociati, quindi friggetele in padella, con un filo d'olio caldo aromatizzato con alcuni spicchi d'aglio e un pizzicone di origano, mettendole nel tegame dal lato della polpa; toglietele quando saranno ben colorite: sarà preferibile friggere 2 melanzane per volta, poi rinnovare l'olio, gli aromi e procedere con le restanti. Appena le 6 melanzane saranno pronte, accomodatele in una pirofila dal lato della pelle, sistemandole sui pomodori ridotti a dadini. Condite il tutto con sale, pepe, olio, origano,e infornate a 200° per 20 minuti circa. Sfornate e togliete le melanzane, passate il sugo al passaverdura, raccoglietelo in una casseruolina, riscaldatelo, aromatizzatelo con un trito fine di prezzemolo, una cucchiaiata di aceto, quindi versatelo sulle melanzane già accomodate nel piatto da portata e servitele fredde.

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